Selon la presse belge, Ahold et Delhaize réfléchiraient de nouveau à une fusion. Le rapprochement des deux distributeurs pèserait 54 milliards d'euros de chiffre d'affaires, répartis entre les États-Unis et l'Europe.

Le 9 mai dernier, les journaux L’Écho et De Tijd révélaient avoir eu connaissance de discussions en cours entre les deux groupes. Discussions que les intéressés n'ont pas démenties, en s'abstenant juste de commenter des "rumeurs de marché".

Essentiellement implantés aux États-Unis et en Europe, le Néerlandais Ahold et le Belge Delhaize, à ne pas confondre avec le le groupe Louis Delhaize-Cora, présentent des profils assez similaires (voir leurs chiffres d'affaires ci-dessous).

Les deux distributeurs trouveraient un intérêt évident à se rapprocher en Europe, où leur présence se concentre sur des marchés matures et bataillés en prix, Belgique en tête.

Aux États-Unis, les deux groupes se sont débarrassés de leurs filiales en difficulté et envisagent désormais plus sereinement leur croissance.

Les plus gros actionnaires d'Ahold, essentiellement des investisseurs institutionnels, devraient accueillir favorablement cette idée de fusion si elle valorise leur participation.

Après les révélations du week-end, le cours d'Ahold a bondi de 7% ce lundi matin et celui de l'action Delhaize s'envolait de 16%.

Chez Delhaize, 20% de l'actionnariat est encore familial mais dispersé et peu investi dans les affaires du distributeur. En 2006-2007, ils avaient refusé un premier projet de fusion qui ne plaçait pas Delhaize comme l'égal d'Ahold (à l'époque deux fois plus gros que le Belge). Aujourd'hui, l'écart entre les deux opérateurs s'est amoindri.

Si cette fusion se concrétisait, elle donnerait le jour à un ensemble, à titre de comparaison, sensiblement de la même taille que le groupe Auchan (53,5 milliards d'euros de CA en 2014).

Source : enseignes.