Les clients du supermarché Casino de La-Varenne-Saint-Hilaire (94) vont pouvoir observer la pousse d'herbes fraîches dans une petite "serre" installée en rayon. Une vitrine adaptée, en réalité, qui permet la culture hydroponique indoor.

Le dispositif a été mis en place le 15 novembre, au milieu du rayon fruits et légumes, par la start-up allemande Infarm. Cette méthode de production hors-sol permet de maîtriser la consommation d'eau et évite d'avoir recours aux pesticides.

Les variétés choisies pour Casino sont le basilic génois, la coriandre, le persil frisé et la menthe. L'assortiment pourra évoluer en fonction de la saison et des retours des clients (mais on n'y trouvera jamais de simples salades, par exemple, trop peu valorisées pour rentabiliser le matériel).

La première récolte est attendue pour janvier 2019. Le consommateur, cela dit, ne pourra pas lui-même ramasser ses herbes. C'est Infarm, directement, qui pilote la vitrine à distance et envoie un collaborateur réaliser les récoltes, puis préparer des bouquets qui seront vendus avec leur racine pour une meilleure durée de vie (1,99 euro chez Casino).

Une cinquantaine de points de vente équipés

Pour son arrivée en France, Infarm a signé deux installations différentes. Chez Casino, donc, mais aussi chez le grossiste Metro, qui a inauguré le 20 novembre, dans son entrepôt de Nanterre (92), un rayon XXL de 18 potagers verticaux.

Infarm équipe déjà, par ailleurs, plus d'une quarantaine de supermarchés Edeka en Allemagne et sept magasins Migros en Suisse.

En France, dans un registre similaire, une dizaine de Monoprix font pousser des champignons sous les yeux des clients avec les "bars à pleurotes" de la société Upcycle. La cueillette est assurée par le personnel du magasin, toutes les deux semaines. Les volumes sont symboliques mais la vitrine sert surtout à faire la promotion des kits "La boîte à champignons" d'Upcycle, à faire pousser soi-même à la maison. Le Monoprix de Saint-Augustin (Paris 8), lui, cultive carrément les pleurotes dans sa cave et en récolte 24 kilogrammes chaque semaine (relire notre reportage paru en juin 2018).

Une réalisation Infarm chez Edeka en Allemagne :