Dans un entretien publié dimanche par le quotidien économique Ile Sole 24 Ore, Vianney Mulliez a déclaré être prêt à examiner le dossier Esselunga s'il était mis sur le marché. Acteur majeur de la distribution italienne, Esselunga possède près de 150 supermarchés situés dans le centre et le nord du pays. L'enseigne est détenue par la famille Caprotti, à qui l’on prête l’intention de vendre.

Très atomisée et meurtrie par la crise, la distribution italienne suscite l'appétit des enseignes françaises. Ainsi, Leclerc et son partenaire Conad finaliseraient actuellement des négociations avec l’Allemand Rewe pour reprendre un tiers de ses 200 supermarchés Billa. Leclerc-Conad n'exploite encore que 33 hypers en commun en Italie.